Es ist Sommer 2010. Irgendwo im Niemandsland zwischen Zittau und Görlitz an der Bundesstraße 99. Dort hinten liegt Polen, rechts daneben Tschechien. Zwölf junge Reporter haben hier Stellung bezogen. Sie schlafen auf Bäumen, suchen nach Wölfen und jagen ein Phantom. Auf „15° Ost“ erzählen sie Geschichten von Angst und Verfall. Aber auch von Hoffnung und Neubeginn.

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Dreh-Ort Görlitz, das neue Hollywood

15. Meridian Auf Zeitreise

Wächterhäuser Gegen den Verfall

Künstliche Befruchtung Tschechische Gene, deutsche Mama

Vertreibung Kein schöner Land

Kulturinsel Einsiedel Der Waldkönig

Artenschutz Die Wolfs-AG

Opeltuning Deutsche Jungs, deutsche Autos

Einwanderung Die Seele der polnischen Griechen

Sorbische Minderheit Spiel im Abseits

Ein Leben als Nonne Schuldlos glücklich

Rentnerparadies Görlitz Die neuen Alten

Die Armenstollen von Walbrzych Mit bloßen Händen

Deutsch-Ossig Bald wieder Kohle?

Herrnhut Das frömmste Dorf in Sachsen

Grenzkriminalität Die Angst wohnt nebenan

Glas Ost Hart an der Grenze

Video Das Phantom von Görlitz

Dreiländerquiz Sind Sie ostkundig?

„15° Ost“: Der offizielle Trailer (Video: Anna Hunger; Musik: „le Hawaii intérieur“ von Fouxi)

„Görlitz ist die schönste Stadt Deutschlands“, sagt Gottfried Kiesow, der Vorsitzende der Deutschen Stiftung Denkmalschutz. Aber die Stadt, durch die der 15. Längengrad Ost verläuft, ist mehr: Es ist die östlichste Stadt Deutschlands und das kulturelle Zentrum einer Region, in der die Menschen noch bis vor kurzem durch Grenzposten voneinander getrennt waren.
Seit Polen und die Tschechische Republik zur Europäischen Union gehören, wächst auch hier zusammen, was zusammengehört. Langsam zwar, aber stetig. Immer mehr Brücken werden zwischen den drei Ländern gebaut. Nicht nur steinerne, auch soziale und kulturelle wie das Görlitzer Altstadtfest, das jedes Jahr auf der Fußgängerbrücke stattfindet, die Görlitz und seinen polnischen Zwilling Zgorzelec verbindet.

Die Zentren Görlitz/Zgorzelec und Liberec sind Knotenpunkte der kulturellen und wirtschaftlichen Entwicklung der Region. Hier mischen sich Sprachen, Kulturen und Mentalitäten. Und hier, in den Grenzstädten des Dreiländerecks, in dem es keine Grenzen mehr gibt, hat der Tourismus begonnen Fuß zu fassen.

All das war Grund genug für uns, einmal genauer hinzuschauen. Wir haben die Grenzlandschaft entlang der oberen Neiße erkundet und Erstaunliches entdeckt. Wir waren Wölfen auf der Spur, haben auf Bäumen geschlafen und wunderten uns, warum die „schönste Stadt Deutschlands“ so ausgestorben wirkt.

Denn während östlich der Neiße die Wirtschaft boomt, kehren viele junge Einwohner der Oberlausitz den Rücken. Die neuen Görlitzer sind alt: Senioren aus dem Westen schätzen die günstigen Mietpreise und retten die Altstadtvillen vor dem Verfall. Während sich auf polnischer Seite die Kohlebagger noch immer täglich tiefer in den Boden fressen, ist auf deutscher Seite der Braunkohle-Bergbau einem Badesee gewichen.

Während unserer Recherchen wohnten wir im beschaulichen Zisterzienserinnen-Kloster St. Marienthal, in dem tagsüber die Nonnen den Kräutergarten hegen und nachts die Grillen an der Neiße zirpen. Vier kräftige Schwimmzüge von Polen entfernt.

„Reporter Reisen“ ist eine Magazin-Reihe der Zeitenspiegel-Reportageschule Günter Dahl, die in diesem Jahr zum ersten Mal als Online-Magazin erscheint. Reisen Sie mit uns ans östliche Ende Deutschlands. Wo der 15. Meridian die Zeit teilt. Wo sich die Abendsonne im Neißewasser spiegelt und die Wölfe heulen.